임진왜란 노량해전 당시 조선 수군이 잠복했던 남해 창선면 단항마을. 왜군이 물러간 뒤 이순신 장군은 이곳 왕후박나무 아래에서 휴식을 취하며 전열을 가다듬은 것으로 알려져있는데요. 500년이 넘은 것으로 추정되는 이 왕후박나무의 보존을 위해 남해군이 본격적으로 나섰습니다. 김동엽기자의 보돕니다.

【 기자 】
얼기설기 교차된 가지들사이로
새어드는 빛.

버텨온 긴 세월이 무색할 만큼
푸르른 잎들은 무성히 자라있습니다.

오래전부터 단항마을 주민들이
신성시 여겨

해마다 물고기가
많이 잡히기를 기원하며
제사를 지내고 있는
남해 창선도 왕후박나뭅니다.

높이 9.5미터, 밑동 둘레 11미터
나무의 펼침 폭은 무려 25미터에
달합니다.

이순신 나무라 불리며
지난 1982년엔 그 민속적,
생물학적 가치를 인정받아
천연기념물로 지정됐습니다.

마을주민들에겐 시원한
그늘 휴식처로
창선면을 방문한
관광객들에겐 흥미로운 설화와
이야기를 담은 관광명소로
알려져있습니다.

12;34;27;22 + 12;34;58;26
▶인터뷰 : 최민규·김다은 / 경기도 고양시
왕후박나무가 되게 유명하다고 해서 한번 찾아오게 됐거든요. 그리고 여기 그늘도 조성돼 있어서 너무 좋은 것 같아요. 주차장도 잘 조성되어 있고 그늘도 있고 쉴 수 있는 곳도 마련돼 있어서...
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높은 역사적 가치만큼
보존의 필요성도 높아
남해군은 2022년부터
국가 유산청과의 협의를 통해

왕후박나무 정비사업을
추진해왔습니다.

올해 6월 본격적인 작업에
착수해 지난 달 대부분의
정비가 마무리된 상태.

나무 주변 통행차량에 의한
훼손을 막기 위한 도로 이설과

전봇대 이전설치를 통한
전선 접촉 방지 작업이
이뤄졌습니다.

방문객들의 편의를 위해
주차장이 조성됐고

왕후박나무를 형상화한
포토존 공간도 마련돼
눈길을 끕니다.

생육환경을 저해하는
나무 뒤쪽 전봇대들도
모두 철거될 예정입니다.

군은 나무가 지닌
역사와 문화, 민속적 가치를
보존하기 위해
후계목 육성도 이어가겠단
방침입니다.

왕후박나무의 종자 채취로
삽목을 통한 번식 사업을
진행할 예정.

나무를 다음 세대까지
물려줄 수 있도록 적극적으로
행정에서 나서겠다는 겁니다.

13;37;04;16 + 13;38;27;09
▶인터뷰 : 김정진 / 남해군 문화유산팀 문화유산시설 보수담당 주무관
남해군에서는 현재 남해 창선도 왕후박나무 주변 정비 사업을 통해서 도로 이설과 공원 조성 사업을 완료한 상태고요. 왕후박나무의 역사가 500년 정도 된 만큼 남해군에서도 행정적으로 많이 노력을 해서 이 나무를 후손들과 많은 사람들에게 좀 더 많이 알릴 수 있도록...
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오랜 세월
남해를 지켜온
사람들과 동고동락한
창선도 왕후박나무.

그 가치를 지켜가기 위한
노력들이 분주합니다.
SCS 김동엽입니다.