지역 여성교육의 중심으로 자리잡으며 수많은 인재를 배출온 진주여고가 올해 100주년을 맞았습니다. 이 시간, 개교 100주년을 맞아 다양한 프로그램을 준비하고 있는 진주여자고등학교 100주년 기념사업회 김승희 위원장 초청해 이야기 나눠보겠습니다. 위원장님, 반갑습니다!

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Q. 진주여고가 올해로 개교 100주년을 맞이했습니다. 학교가 걸어온 지난 100년의 역사와 그 의미에 대해 간략히 소개 부탁드립니다.

A. 본교 설립자이신 허만정 외 지역유지들이 사재를 내어 세워진 학교는 1925년 4월 개교해 올해 100주년을 맞이하고 있습니다. 진주여고 설립 취지는 3.1운동 정신을 이어받아 일제에 항거하고, 애국정신을 길러 우리나라의 독립에 기여하는 데 있습니다. 이 같은 의지로 세워졌기에 진주여고는 여성교육의 요람으로 지난 100년간 국가와 사회에 헌신하는 인재를 길러 왔습니다. 졸업생 모두가 진주여고를 졸업했다는 것에 자부심을 갖고 있는 이윱니다.

Q. 이번에 진행되는 다양한 기념행사들 중 특별히 강조하고 싶은 부분이 있다면 말씀해주시죠. 준비하는 과정에서 느낀 보람이나 어려움은 없었는지도 궁금합니다.

A. 100주년 행사를 기획하고 준비하면서 어렵고 힘든 일도 있었지만, 기념사업은 대체로 잘 진행되고 있습니다. 사업은 다양하게 구성됐는데, 대표적으로 진주여고 역사관 리모델링 지원사업, 100주년 기념 시계탑 건립, 전국동문 힐링 산행, 100주년 기념 100인 동문전시회, 타임캡슐 제작 매설, 100년 맞이 축제와 체육대회 등이 있습니다. 가장 심혈을 기울인 사업은 진주여고의 랜드마크가 되고, 진주시의 시그니쳐로 자리매김할 100주년 기념 시계탑 건립이었습니다. 디자인부터, 설계, 건축, 감리까지 모두 모교 동문의 손을 거치고자 했고, 지금 제작 중에 있습니다. 시계탑은 세 부분으로 나뉘며 첫째단은 세계를 만나다. 둘째단은 세계를 누리다. 셋째단은 세계와 소통하다는 의미입니다. 향후 100년 아니 천년동안 진주여고인들이 글로벌 사회와 소통하고 미래의 주인공이 되었으면 하는 바람을 담았습니다.

Q. 진주여고는 지난 한세기 지역사회와 대한민국 발전에 크게 기여해왔습니다. 특히 어떤 분야에서 진주여고 출신들이 두각을 나타냈다고 생각하시나요

A. 지난 100년동안 배출한 동문이 3만여 명입니다. 우리 여고인들은 교육 불모지였던 일제강점기부터 여성교육의 근간이 되어 왔기에 다양한 분야에 유명인사들을 무수히 배출해왔습니다. 특히 진주에서 500여 명 학생들을 대표하여 독립운동을 펼쳤던 정금자 선배님과 세계적인 문호이자 대하소설 ‘토지’의 작가이신 박경리 선생님, 재불 최초 여성화가 이성자 화백님은 가장 유명한 여고인입니다. 현재 활동하고 있는 동문들을 보면 졸업생 중 교육자가 20%는 넘는 것 같습니다. 이밖에도 공무원, 의사, 사회봉사 활동가, 약사, 자영업자, 정치인 등 각자의 재능을 가지고 사회에 이바지하고 있습니다.

Q. 100주년을 넘어 앞으로 진주여고와 동문회가 어떤 방향으로 나아갈 계획인지, 그리고 지역사회와의 협력 방안에 대해 설명 부탁드립니다.

A. 모교 동문들은 나라가 어려울 때 항상 동참하는 아름다운 마음을 가지고 있습니다. 특히 1997년 IMF 시대에 누구보다도 먼저 금모으기 운동에 적극 참여하였으며, 산청, 하동 산불 재난지역 돕기 모금운동으로 모아진 600여 만원을 산청군청에 기탁하기도 했습니다. 앞으로도 나라의 위기 극복과 지역사회의 발전에 적극 참여하여 시민계도에 앞장서고자 합니다. 한편으로는 동창회 장학재단을 만들어 꾸준히 재학생들에게 장학금을 전달하고 학교에 필요한 다양한 사업을 지원하고 있습니다. 글로벌 지식사회에 발맞추어 재학생들의 기능과 재능에 따라 특별교육기회를 제공할 시스템 마련에 관심을 갖고 노력해 나가겠습니다.

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'나날이 새롭게 하여 세상을 품는 인재가 되자'라는 교훈처럼, 진주여고가 지역과 국가를 넘어 세계로 나아가기 위해, 앞으로도 다양한 교육적 비전을 제시해주길 바라겠습니다. 위원장님 오늘 출연 고맙습니다.